En mai, partez à la découverte de l’astéroïde géant Vesta

Le 2 mai 2025, Vesta passe à l’opposition. Il reste observable toute la nuit ce mois-ci et frôle la limite de visibilité à l’œil nu sous un ciel dénué de pollution lumineuse. Vesta est aisément accessible aux jumelles.

Notre conseil : vers 23 heures, repérez la brillante étoile orangée Arcturus, déjà bien haute vers le sud-est. Plus bas, vous trouverez Spica de la Vierge et sur sa gauche, la Balance au tracé triangulaire. Au cœur de cette zone, l’étoile μ (mu) Virginis vous servira de repère pour suivre Vesta et son déplacement nuit après nuit.

Déplacement de Vesta aux confins de la Balance et de la Vierge en mai. Deuxième plus gros astéroïde après Cérès, avec un diamètre moyen d’environ 500 km, c’est aussi le plus lumineux. Crédits : Johan Kieken / Sciences et Avenir

La carte du ciel de mai 2025

Découvrez ci-dessous la carte du ciel visible à la mi-mai vers 22h (cliquez dessus pour agrandir l’image).

 

Crédits : Johan Kieken / Sciences et Avenir

Comment utiliser notre carte du ciel ?

Faites tourner votre smartphone ou tablette de manière à ce que le nom de la direction dans laquelle vous observez soit écrit à l’endroit. Les constellations et les étoiles que vous retrouverez dans le ciel qui vous fait face sont toutes celles dont le nom est lisible sans trop pencher la tête. La position des planètes visibles à l’œil nu est indiquée pour le 15 du mois. Notre carte tracée pour une latitude de 47° nord montre le ciel visible en France métropolitaine, et plus largement en Europe et dans le monde, à l’intérieur d’une bande s’étendant de 40 à 54° de latitude nord. Si vous êtes au nord du 47e parallèle, l’étoile Polaire sera plus haute dans votre ciel et plus basse dans le cas contraire.